Die Geschichte beginnt 1929 in Berlin. Gerade hat Schriftsteller Erich Kästner sein erstes Kinderbuch „Emil und die Detektive“ auf den Markt gebracht, das sich in kürzester Zeit zum Bestseller bei seiner jungen Leserschaft entwickelt. Unter seinen Anhängern ist auch der achtjährige Hans-Albrecht Löhr, der Kästner einen glühenden Fanbrief schreibt und den persönlichen Kontakt zu ihm sucht. Kästner ist angetan von der Begeisterung des Jungen und für Hans geht ein Traum in Erfüllung als 1931 „Emil und die Detektive“ verfilmt werden soll und er für die Rolle des „kleinen Dienstag“ besetzt wird. Über die Jahre entwickelt sich eine enge Freundschaft zwischen Kästner und Hans, die durch die Machtergreifung der Nazis auf eine harte Probe gestellt wird. Kästners Bücher werden verboten und öffentlich verbrannt, das Idol wird zur Gefahr für den Jungen und schließlich wird aus Hans ein „Primaner in Uniform“ – für den Pazifisten Kästner fast unerträglich. Der Film erzählt auf einfühlsame Weise die große Bedeutung von Freundschaft, Loyalität, Aufrichtigkeit – und davon, dass wir nicht alle zum Helden geboren sind.
In der Titelrolle „Erich Kästner“ spielt Florian David Fitz, an seiner Seite Hans Löw in der Rolle seines Freundes Erich Ohser (alias E.O. Plauen), Nico Kleemann & Jascha Baum als „kleiner Dienstag“ Hans-Albrecht Löhr, Katharina Lorenz als Lotte Löhr, Inga Busch als Marigard Ohser, Catrin Striebeck als Verlegerin Edith Jacobsohn, sowie Martin Brambach als Nietenführ, Oberkellner in Kästners Berliner Stammcafé u.v.a.
Gemeinschaftsproduktion von Ester.Reglin.Film und Dor Film Köln
in Koproduktion mit Dor Film Wien, ARD/Degeto, WDR und ORF
Gefördert von: Fernsehfonds Austria (RTR) und dem Filmfonds Wien
Produzenten: Roswitha Ester, Torsten Reglin, Eva Holtmann, Kurt Stocker, Danny Krausz
Producer: Isabelle Welter
Redaktion:Claudia Grässel (ARD Degeto), Dr. Götz Schmedes (WDR) und Sabine Weber (ORF).
Regie: Wolfgang Murnberger
Buch: Dorothee Schön
Kamera: Peter von Haller
Schnitt: Evi Romen
Kostüm: Brigitta Fink
Maske: Tünde Kiss-Benke
Florian David Fitz
Hans Löw
Nico Kleemann
Jascha Baum
Katharina Lorenz
Inga Busch
Catrin Striebeck
Martin Brambach